Joshua Dean, un ex auditor de calidad que alegó que fue despedido de su trabajo en un importante contratista de Boeing en represalia por expresar preocupaciones sobre el avión 737 Max, murió el martes por la mañana después de una breve enfermedad, según informes de prensa y publicaciones de familiares en las redes sociales.

El Seattle Times informó por primera vez la noticia de la muerte de Dean el miércoles y escribió que murió de una “infección repentina y de rápida propagación”.

“Nuestros pensamientos están con la familia de Josh Dean”, dijo Joe Buccino, portavoz de Spirit AeroSystems, en un comunicado al Washington Post. “Esta pérdida repentina es una noticia sorprendente aquí y para sus seres queridos”.

Los esfuerzos por contactar a los miembros de la familia de Dean fueron infructuosos. Sin embargo, Robert M. Turkewitz, un abogado familiarizado con la época de Dean en Spirit, dijo a The Post que la noticia de su muerte fue devastadora.

La muerte de Dean se produce en medio de un creciente escrutinio sobre Boeing y sus proveedores tras la explosión en el aire de una parte de un avión 737 Max 9 en enero. Aunque nadie resultó gravemente herido, las investigaciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Administración Federal de Aviación han identificado graves fallos en los programas de fabricación y control de calidad de Boeing.

Además, la muerte repentina de un denunciante en marzo y las nuevas acusaciones planteadas por otro empleado el mes pasado sobre los programas 787 y 777 de Boeing han consternado a los legisladores y reguladores, que cuestionan el compromiso de Boeing de hacer de la seguridad su principal prioridad tras los accidentes mortales de 2018 y 2019.

En octubre de 2022, Dean identificó agujeros mal perforados en una parte del avión 737 Max conocida como mamparo de presión de popa, que es fundamental para mantener la presión de la cabina durante el vuelo, según la denuncia.