Un voraz incendio en un asentamiento de viviendas precarias en el sur de Chile dejó el lunes 14 venezolanos muertos, entre ellos ocho niños, informó el alcalde suplente de la municipalidad de Coronel.

“Lamentamos comunicar el fallecimiento de 14 vecinos de nuestra comuna. Son tres familias, ocho menores de edad, seis adultos que fallecieron producto de este incendio que arrasó con su vivienda”, dijo Javier Valencia a periodistas en Coronel, ubicada a 530 km al sur de Santiago.

“Se trata de familias venezolanas” que viven de manera muy precaria, apuntó.

Aunque se desconocen las causas del siniestro, el alcalde dijo que investigaban el posible recalentamiento de una estufa.

Valencia lamentó el aumento en los últimos años de la construcción de viviendas en terrenos no habilitados, conocidos en Chile como campamentos, donde se han hecho más comunes los incendios forestales.

En las dos viviendas devoradas por las llamas vivían tres “familias hacinadas” en “condiciones propias de un campamento”, según el alcalde.

Desde 2017 aumentó exponencialmente la llegada a Chile de migrantes venezolanos que escapaban de la crisis política, social y económica desatada en el país caribeño por el régimen chavista del dictador Nicolás Maduro. Desde entonces, miles de ciudadanos cruzaron caminando la frontera por Bolivia o Perú a través de pasos clandestinos en busca de una mejores condiciones de vida.

De acuerdo con estimaciones oficiales, de los 1,7 millones de extranjeros que llegaron a Chile en los últimos años casi la mitad son venezolanos que huyeron de la crisis económica en su país.